在古城中南部，有一些老街巷成并列状一字排开，这就是古代潮州城仕宦商贾望族聚居之地。而甲第巷又是精华中的精华，由于宅院最为豪华气派，于是有了“甲第”之名。
甲第巷青石板铺成的路面，旧屋檐鱼鳞瓦覆盖的老屋，老街道还有精工雕琢的“门楼肚”，仿佛将我们带进了另外一个时空。甲第巷给人第一个深刻印象是，大多数府宅都门庭开阔，正门上方都嵌有一块石匾，或是姓氏郡望，或是身份象征。愿这温柔宁静，许你一方角落，随意游逛。
潮州甲第巷古民居，一处赏尽潮州城大户人家民居精华的老街，一处研究古代潮州社会、建筑艺术和民俗风情的宝库。甲第巷是潮州“猷、灶、义、兴、甲”五条古民居街区其中之一，由于宅院最为豪华气派，便有了“甲第”之名。这条街至今仍保留明清街巷格局，建筑都是精华中的精华，一座座风格各异的古民居，积淀着古城深厚的传统文化，记载着无尽的古城风情。漫步其中，人们可以感受到时光的倒流，触摸古代潮人生活的气息，细细品味那历史的余响。
乾隆版《潮州古城地形图》载，甲第巷，巷西有“马王庙”、“官厅”、“示亭”。现甲第巷东为太平路，西为西平路，南至家伙巷，北至兴宁巷，是地处闹市人烟稠密的居民区。
早于五、六百年前，这里还未有许多巷道，而是空旷的教场或连接教场的地方，甲第巷尾有“官厅”、“示亭”，古时教场演武，长官居驻歇息或指挥之处，也叫官厅;官府颁示时张贴告示的地方，即叫示亭。“甲第巷”，取甲第之意，是祈望此巷的人家多得登科甲，可取豪门贵族之府第。
现甲第巷是一条展示潮州古城明、清时期历史风貌的文化街区。甲第巷位于市区内下西平路和太平路之间，靠近韩江，长约300米。巷子中留存了数十座大大小小的明清宅院，如大夫第、资政第、儒林第等，这些宅院建筑考究，装饰精美，彩绘、雕刻技艺精湛。其中一间老宅被辟为民俗文化展示馆，陈列不少老照片供人们了解历史。
青石板铺成的路面，鱼鳞瓦覆盖的老屋，还有精工雕琢的“门楼肚”，仿佛将我们带进了另外一个时空。甲第巷给人第一个深刻印象是，大多数府宅都门庭开阔，正门上方都嵌有一块石匾，或是姓氏郡望，或是身份象征。
“冬苑” ，甲第巷29号之5的“冬苑”，大门两边悬挂木牌对联：闹市幽微灵秀地，宝鼎茶闲畅神思。
走进民居文化展览馆，只见门匾背面刻有“光前裕后”四只大字，屋内各处椽梁上的金漆木雕极尽精美，且保存相当完好。大厅楹架上还保存着连片的描金漆画，这在现有的潮州古民居中相当罕见。整座建筑透出一种奢华富丽的气息，不难想象当年的建造者是何等资财雄厚。
甲第巷36号翁宅位于广东省潮州市湘桥区
太平街道甲第巷，始建于清。坐东北向西南，二进布局，占地面积约274平方米，有一定历史研究价值。2019年12月公布为潮州市第三批历史建筑。
甲第巷37号燕翼旧家 ，潮州市第三批历史建筑简介—— 甲第巷27号燕翼旧家甲第巷27号燕翼旧家位于广东省潮州市湘桥区太平街道甲第巷，始建于清末民初，活化利用为客栈。宅邸坐南朝北，三进布局。通面宽14.11米，进深22.88米，占地面积约293平方米。硬山顶灰瓦屋面，夯土抹灰墙，穿斗与抬梁混合式构架，有木雕梁架装饰。该民居有本土地域建筑特点，有一定历史研究价值。
甲第巷25号大夫第位于广东省潮州市湘桥区太平街道甲第巷，始建于清。坐东北向西南，四进二火巷一从厝布局，占地面积约821平方米，有一定历史研究价值。2019年12月公布为潮州市第三批历史建筑。
甲第巷13号大夫第位于广东省潮州市湘桥区太平街道甲第巷，始建于清。大夫第坐西南向东北，四进带反照布局，占地面积约380平方米，有一定历史研究价值。2019年12月公布为潮州市第三批历史建筑。
除了姓氏郡望，我们留意到，巷中还有几处府宅嵌着“ 资政第 ”、“ 大夫第 ”的石匾，其中最为气派的当属16号建筑，即现在的民居文化展览馆。
这座建筑除了大门上的“资政第” 石匾，“门楼肚”还刻着清代潮州举人王延康的书法，以及秀才蔡桢(字维舟)“仿郑所南笔意”的画作。左右偏门的上方，也分别刻有“履中”、“积正”字样。大门对面的麒麟浮雕照壁，更加壮观气派，彰显出主人尊崇的身份地位。
资政第位于甲第巷16号，清尝绪十八年（1892年）建，中厅有精美的木雕，金漆画，门楼左右刻潮州举人，
“‘宗圣世家’是曾姓人家，‘济阳旧家’姓蔡，‘高阳旧家’为许氏……”巷中有几处府宅嵌着“资政第”、“大夫第”的石匾，其中最为气派的当属16号建筑，即现在的民居文化展览馆。这座建筑除了大门上的“资政第”石匾，“门楼肚”还刻着清代潮州举人王延康的书法，以及秀才蔡桢（字维舟）“仿郑所南笔意”的画作。左右偏门的上方，也分别刻有“履中”、“积正”字样。大门对面的麒麟浮雕照壁，更加壮观气派，彰显出主人尊崇的身份地位。
走进民居文化展览馆，只见门匾背面刻有“光前裕后”四只大字，屋内各处椽梁上的金漆木雕极尽精美，且保存相当完好。大厅楹架上还保存着连片的描金漆画，这在现有的潮州古民居中相当罕见。整座建筑透出一种奢华富丽的气息，不难想象当年的建造者是何等资财雄厚。
据说民居文化展览馆以前是办事处的办公场所，“文革”期间“破四旧”，屋内的木雕、漆画，门面的匾额、石刻，都被用石灰糊了起来，直至改革开放后，有人慢慢将石灰清理掉，这些艺术品才重露真容。
这座“资政第”以前是蔡厝的家祠，修建于清代末年，制式属潮州典型民居“四点金”的衍化，前后共分为三进，除了最后一进的后花园被改建为楼房外，其他结构仍然保留着原来的建筑风貌。目前，作为民居文化展览馆，“资政第”是甲第巷一大旅游看点，也是外地人了解古城历史文化的窗口之一。
蔡厝家祠建造如此华贵，更以“资政第”冠名，当年的主人究竟是何身份？“资政”即“资政大夫”，在清代是正二品官阶。但蔡厝祠的建造者并非从政出身，而是著名的“蔡泰泉银庄”的掌管者，名叫蔡见六。这个人是蔡泰泉的长房，清末年间社会影响力巨大，朝廷授其为“资政大夫”，因此，他的府第有“资政第”或“大夫第”的门匾。到了民国初年，蔡见六的社会影响力依然不减，担任了潮安商会副会长职务。
走过湿漉漉的青石板巷道，来到12号宅院。这座修建于清代中后期的建筑，住户也姓蔡，但大门上方的石匾却不是“资政第”或“大夫第”，而是“外翰第”。“外翰”又是何来历？明代嘉靖年间，文学家李攀龙、王世贞等人都是进士，担任过刑部主事，但都没有进入过翰林院，于是他们联合了一批人，在刑部另辟场所结社论政，与正规的翰林院分庭抗礼，人们称其为“外翰林”，后来，“外翰林”便被沿用为刑部官员的雅称。
推开宅院大门，穿过三进制式的院落，来到后面的客厅，呈现在我们眼前的古朴梁柱、雕花门窗，以及椽梁上的木雕花牙，虽然久经岁月侵蚀，显得有些残旧，但仍然掩盖不住当年的富丽堂皇。整座宅院除了小部分被改建，总体结构保存较为完好，原始的门窗梁柱大都未被更换。
蔡见六是蔡泰泉长房，而二房便是蔡学渊。与蔡见六的“资政大夫”不同，蔡学渊的官职，乃是正式参加科举考试得来的。据地方志史记载，清代光绪年间，蔡学渊在顺天府（北京）考中举人，后来官至承德郎、晋中宪大夫、户部贵州司主事等。他转入户部之前，是在刑部供职，因此他的府第便使用了“外翰第”的门匾。
半园：建筑风格仿苏州园林
甲第巷的民居，基本都是潮州传统建筑风格，唯有巷头4号的“半园”与众不同，是一座苏州园林风格的建筑。“半园”正门上方有一块“半隐”的门匾，侧门上则写着“半园”二字。进门是一幢小洋楼，穿过左侧的圆门，便见到一个小花园，面积不大，构筑却十分清雅别致，水池、小桥、假山一应俱全。“民国初期重修宅院的时候，这两棵树还只是小树苗，现在已经高过围墙了。”原来花园里还有一座六角木亭，“文革”时期倒塌了，现在改建为厨房。
清末民初，饶厝也是潮州城一个大家族，拥有潮安银行、荣成油行等产业，执掌家族生意的人名叫饶兴桐，担任过潮州府商会第三任总理。光绪年间，潮州城发生瘟疫，老百姓苦不堪言，饶兴桐发起创办了城中最大的慈善机构——集安善堂，施棺赠药，救济灾民，在社会上享有盛誉。饶兴桐的长女，是蔡见六的夫人，三子名叫饶锷，是国学大师饶宗颐的父亲。而“半园”的饶氏，与饶兴桐是堂亲，当时也参与饶氏产业的经营。
原来饶氏族人都聚居在王厝堀，即现在的下东平路一带。后来他们一支迁移到甲第巷居住，向蔡厝买下这片厝地，修建了“半园”，建筑风格与饶宗颐故居“莼园”基本一致，是同一位设计师的手笔。如今，“半园”饶厝的后人散布全国各地，也有的移居海外，但每年祭祖的时候，大家都会回到这里，整座宅院也就热闹起来。
邱宅：先贤故居亟待保护
清代潮州先贤邱轩昂府第也坐落巷中。邱轩昂是清代海阳县大和都麟坪乡（今潮安凤塘镇麟坪村）人，雍正年间恩科会试贡士，却挂念母老多病，无心仕途，匆匆返乡侍奉。次年甲辰科补行殿试，赐进士出身，后官至河南巩县知县。牌坊街的“赐锦重光、貤封叠被”坊，据清乾隆《潮州府志》载，“为国朝甲辰进士、巩县知县邱轩昂建。”
这条巷仅有一户邱姓人家，这座宅院是邱家的祖居，至少有两百多年历史，最热闹时住过20多户，大概100多号人，基本都姓邱，只有两户亲戚移居后把房产变卖给外姓人。近些年，住户陆续外迁，目前仍在这里居住的只剩下两户。
邱厝宅院为四进格局，除了门楼间、前厅、后厅和后包，还带有一个小花园。整座建筑占地面积不小，结构风貌基本未被改变，只是由于杂物堆积，显得有些局促，小花园也因常年未经打理而荒废。在后包的一处屋檐下，我们发现了残存的壁画痕迹。陈贤武说，从这些壁画可以判断，民国时期宅院曾经修缮过。
夯土墙“舂土墙”
夯土墙潮州俗称春土墙，考古发现，我国夯土造屋不迟于殷商，并被广泛应用， 这种古老筑墙方式在〈诗经·小雅·斯干〉有记述;“似续妣祖，筑室百堵，西南其户。爱居爱处，爱笑爱语。约之阁阁，㭬之橐橐。风雨攸除，鸟鼠攸去，君子攸芋。”是说“祖先事业得继承，筑下房舍上百栋，向西向南开大门。在此生活与相处，说说笑笑真兴奋。绳捆筑板'阁阁、大夯夯土响'橐囊、。风风雨雨都挡住，野雀老鼠穿不破，真是君子好住所”。夯筑技术随汉民族的迁徙传播到潮州，潮州府城宋元以来，夯筑与青砖墙同为潮州民居的主要墙体形式，直至心世纪六、七十年代仍在沿用。
奔土墙土料配制基本遵循“红土春墙，湿度要当，手攥成块，落地便碎”这一口口相传的方法。主要材料为本地熟土、碎瓦片、贝灰、糯米浆等， 按一定比例进行混合〈糯米浆做法只有大户人家）合灰比例以不粘不散为最佳。泥土备好经数日陈放发酵成〈潮州叫“沤”为熟土，避免涨缩不匀而开裂。夯筑时不能操之过急，谚语““重三、重四、勿重五”’即是连续夯筑三或四行时要停歇一两天再添筑，待已筑部分稳定凝结后再继续，以防扰动而崩裂。比较高的夯土墙尚有收分要求，民谚”头层宽尺五，二层缩尺三，加层重斛要晒干”是指墙体收分尺寸的规矩以及墙体逐层夯筑的要求。
